Eurolanche

Colorado revival: Nadějní mladíci a Roy

Klub vyhodil kouče Joe Sacca a nahradil jej bývalým brankářem a členem Hokejové síně slávy Patrickem Royem.  Laviny se rozloučily s jedním z nejlepších útočníků klubové historie Milanem Hejdukem a vybraly si jedničku draftu- osmnáctiletého Nathana MacKinnona. Mladý Kanaďan se tak přidal k dalším mladým puškám v týmu- Mattu Duchenovi, Gabrielu Landeskogovi a Ryanu O´ Reillymu.

Tým z Denveru se dále rozloučil s divizními rivaly Calgary Flames, Edmontonem Oilers a Vancouverem Canucks, stal se součástí zrekonstruované Centrální divize, kde bude svádět souboje s Chicagem nebo St. Louis.

Po nepovedené zkrácené sezoně, kdy Colorado podruhé během pěti let obsadilo poslední příčku Západní konference, můžou být fanoušci zmatení, jak bude celek hrát v sezoně 2013/2014. „Stále máme dobré, kvalitní hráče, kteří momentálně procházejí těžkým obdobím, ale my jim stále věříme,“ tvrdí Joe Sakic, jenž v klubu přijal novou roli, stal se viceprezidentem pro hokejové operace.

„Podobnou situaci jsem zažil. Měli jsme mladý tým. Když se to stane, myslíš na to, že si tam byl, cítíš bolest a to se stalo i teď. Máš rány. Ale jednu věc se klub musí naučit, být více konzistentní a nedovolit, aby naše minimum bylo na tak nízké úrovni.“

Sakic tyto rány zažil jako člen týmu Quebec Nordiques, ale jakmile se celek přestěhoval do Colorada a vytrejdoval Roye, získal Stanley Cup (1995/1996). Nyní je dvojice Sakic-Roy ve vedení klubu a má jediný úkol- vrátit Lavinám zašlou slávu. „Vím, že je tu spousta talentovaných hráčů, bude zábavné pracovat s nimi,“ prohlásil Roy při vstupní tiskové konferenci. „Mým cílem je přiblížit klub zpátky jeho fanouškům, chceme, aby hráči byli velmi blízko divákovi a ten aby si při příchodu na stadion mohl říci: to je můj tým.“

Jednou novou tváří, která může přilákat fanoušky do hlediště Pepsi Centra, je bývalý centr Halifaxu Mooseheads MacKinnon, jehož Colorado 30 června draftovalo z první pozice na úkor Setha Jonese, jenž v Denveru vyrůstal.

Rozený střelec, který ve své poslední sezoně v juniorské soutěži vstřelil 43 gólů a připsal si celkem 108 bodů ve 44 zápasech dlouhodobé části, necítí tlak z toho, že by měl být v čele útoku. Očekává, že ve své nováčkovské sezoně bude členem třetí formace s Jamie McGinnem a Stewem Downiem.

„Ze začátku musíme být trpělivý, dát mu šanci adaptovat se,“ říká Roy o MacKinnonovi. „Nebudeme srovnávat juniorský hokej s NHL. Dáme mu čas, aby se cítil dobře.“

Avalanche také doufá v bodový přísun navrátilce Alexe Tanguaye, střelce několika branek v sedmém utkání finále Stanley Cupu 2001. Tanguay, který do klubu přišel společně s defenzivním veteránem Cory Sarichem  27.června výměnou za útočníka Davida Jonese a obránce Shane O´Briena, má i v 33 letech co nabídnout,  v uplynulé sezoně zaznamenal 11 gólů a celkově 27 bodů.

„Ještě jsem neprožil svou nejlepší sezonu v NHL, cítím to,“ řekl Tanguay Denveru Post. „Uvědomil jsem si, že můžu podávat dobré výkony a jsem šťastný, že jsem zpátky v Denveru, odkud mám spoustu skvělých vzpomínek.“

Největším odchodem léta se stal ten Milana Hejduka. Český útočník se nevešel do prvních formací s tím, že mu byla dána možnost najít si uplatnění jinde. Bývalý kapitán Hejduk odehrál za Colorado 1020 zápasů a bilancí 375 gólů a 805 bodů. V uplynulé sezoně odehrál 29 utkání, v nichž si připsal 11 bodů.

Tanguay a třicetiletý P.A. Parentau jsou nyní „staří muži“ ofenzivy, kteří společně s Duchenem, Reillym, Stastnym a Landeskogem vytvoří první dvě útočné formace. Duchene, jenž se společně s Parentauem dělil o pozici nejproduktivnějšího muže týmu uplynulé sezony, podepsal v Denveru pětiletý kontrakt. „Je to vzrušující být součastí budoucnosti Avs. Miluji tento klub, toto město, nemůžu být šťastnější,“ napsal Duchene na svůj twitterovský účet těsně po podpisu smlouvy.

Otazníkem bude, jak se v novém působišti uvedou dva obránci, kteří do klubu přišli v létě. 34-letý Sarich, který v NHL odehrál přes 900 zápasů a André Benoit, jenž si svou premiérovou sezonu v NHL prožil letos v dresu Ottawy. Bylo mu 29 let.

Colorado by mělo využít zdravé obránce Erika Johnsona a Ryana Wilsona stejně jako mladou dvojici Tysona Barrieho a Stefana Elliotta, která se stále vyvíjí, k usnadnění práce dvojici brankařů, Semjonu Varlamovovi a Jeanu Sebastianu Giguerovi.

Pokud do sebe všechno zapadne a jestli Varlamov zopakuje čísla ze své úvodní sezony v dresu Lavin (26 výher, 2, 59 gólů na zápas, 91,3% úspěšnosti zásahů) může klub z Denveru najít sám sebe a zúčastnit se boje o postup do play off Stanley Cupu. Mnoho odborníků tvrdí, že tato očekávání jsou příliš nerealistická pro tým, který se nachází v přestavbě, ale Roy není alibista a nebude se na to vymlouvat.

„Jednu věc vím určitě. Chceme získat Stanley Cup. Ale taky víme, že nás čeká dlouhá cesta,“ nechal se slyšet nový hlavní kouč.

Zdroj: Colorado Avalanche