Eurolanche

Další utrápený rok v Denveru?

Frustrovaní fanoušci netrpělivě očekávají alespoň nějaký náznak zlepšení a lepších časů. Dočkají se už letos? Vyvinulo vedení klubu v létě dostatek úsilí, aby se Avs odpoutali z ligového dna? Na tuto otázku se pokusil ve svém předsezónním rozboru najít odpověď renomovaný magazín The Hockey News.

Pojďme si nejprve shrnout nejvýznamnější změny v kádru. V týmu už nepokračují obránci Francois Beauchemin, Patrick Wiercioch a útočníci Michail Grigorenko, Rene Bourque. Zabolel také odchod gólmana Calvina Pickarda, kterého si v rozšiřovacím draftu vybral nováček z Las Vegas.

Příchody? Nic vyloženě bombastického se v tomto směru v Denveru nedělo. Generální manažer Joe Sakic byl spíše zdrženlivý a do dnešního dne nedokázal dotáhnout do konce již dlouho omílanou výměnu Matta Duchenea.

Novými tvářemi na soupisce jsou tak pouze brankář Jonathan Bernier a útočníci Colin Wilson s Nailem Jakupovem. Podepsat smlouvu u Avs se jako volný hráč z univerzity rozhodl centr Alexander Kerfoot.

Redaktoři THN mají jasno: za této situace nemohou Avalanche v nabité Centrální divizi pomýšlet na úspěch. Co by přece jen mohlo jejich šance zvýšit, je už avizovaná výměna Matta Duchenea, případně Gabriela Landeskoga. Oba hráči se nacházejí v nejlepší fázi kariéry a mají toho pořád ještě hodně před sebou. Minimálně na další dvě sezóny jsou oba pod smlouvou (Landeskog až do roku 2021).

Před draftem se spekulovalo, že minimálně jeden z nich se bude stěhovat, dodnes k tomu ale nedošlo. Avs by potřebovali, aby Sakic tento obchod dotáhl do konce a aby na oplátku získal kvalitní protihodnotu. Zoufale by se hodil zejména bek do prvního či druhého páru, v ideálním případě pak obránci dva.

Jednoho velice talentovaného beka si Avalanche zajistili na letošním draftu, když na čtvrtém místě vyslovili jméno Cale Makar. Ten jistě v budoucnu hodně pomůže, ale nebude to hned. Tohle prostě nestačí, obrana nutně potřebuje vylepšit, a to okamžitě. Další ranou pro fanoušky byla skutečnost, že jiný výborný a mladý obránce, Willl Butcher, nepodepsal s klubem smlouvu a raději si plácl s New Jersey. Butchera si Colorado vybralo v roce 2013 v pátém kole draftu a na univerzitě z něj vyrostl velmi ceněný bek, který dokonce obdržel Hobey Baker Award pro nejlepšího hráče sezóny v univerzitním hokeji.

Asi jen ten největší blázen a optimista tedy očekává, že na svěřence Jareda Bednara čeká radostná sezóna. Play-off nejspíš zůstane téhle partě hodně vzdálené, nicméně je tady pár věcí, které by mohly udělat fanouškům radost. Nováček Tyson Jost vypadá, že by mohl způsobit slušný rozruch a zabojovat třeba i o Calder Trophy. Mikko Rantanen byl už loni nejlepším střelcem týmu a měl by se dále zlepšovat.

Jakupov s Wilsonem by taky mohli ofenzivu přece jen trochu zkvalitnit, navíc nestáli mnoho. Pokud se zlepší spoluhráči okolo něj, mohl by také Nathan MacKinnon začít naplno ukazovat, proč byl v roce 2013 jedničkou draftu. Ne že by byl doteď úplně špatný, ale přece jen se od jedničky draftu čeká více. Jeho kariérním maximem zůstává 24 branek a 63 bodů z nováčkovské sezóny.

Jeden důvod k mírnému optimismu tu přeci jenom je – horší, než v minulé sezóně, kdy Colorado skončilo poslední v celé lize s pouhými osmačtyřiceti body, už to snad být nemůže. Snad všichni experti očekávají, že Avalanche budou zase plnit roli otloukánka Centrální divize. Na papíře tým nevypadá oproti loňsku nijak výrazně silnější a konkurence je mimořádně kvalitní.

Pokud by se podařilo vytrejdovat Duchenea „jen“ za prospekta a draftové volby, místo hotového beka, pak by tým pro letošek ještě výrazněji oslabil a velmi pravděpodobně se hlasitě přihlásil do příští draftové loterie. Ještě horší by ale bylo, kdyby se sága kolem Duchenea táhla celý rok, až by to Sakic nevydržel a poslal útočníka jinam hluboko pod cenou.

Závěrem jen dodejme, že redakce The Hockey News přisoudila Coloradu ve svých  odhadech na nadcházející sezónu poslední 7. místo v Centrální divizi. Gólman Varlamov je po operaci a bude opět chytat za velmi slabou obranou. V ofenzivě byli Avs loni dokonce úplně nejhorší v celé NHL a přes léto příliš neposílili. V Denveru to zkrátka vypadá na další ročník plný bolesti a utrpení. Nebo to bude jinak?

Súvisiace články

Tešiť sa vôbec?

Daná otázka bude veľmi frekventovaná u každého fanúšika NHL a špeciálne u tých s príslušnosťou Colorado Avalanche.