Eurolanche

Pioneers vyhrali titul. Čo s Butcherom?

Denver Pioneers sú najlepším tímom univerzitnej súťaže v USA pod názvom NCAA. Kto trochu pozná zložitosť systému tejto ligy pochopí, že Pioneers zisk prvenstva stál mnoho úsilia a že to naozaj niečo znamená. Denver si poradil s Minnesotou Duluth 3:2 a získal svoj ôsmy titul. Kapitán Will Butcher sa ešte deň predtým stal držiteľom Hobey Baker Award pre najlepšieho univerzitného hráča a po zápase sa dostal do výberu najlepších hráčov zo západnej časti NCAA. V tejto sezóne získal 37 bodov v 43 zápasoch. Za štyri roky strávené na univerzite nazbieral dokopy 103 bodov v 158 zápasoch.

Butchera draftovalo Colorado Avalanche už v roku 2013 v piatom kole zo 123. miesta. Vtedy by asi ani najväčším optimistom nenapadlo, ako vysoko sa obranca vypracuje. Nemyslel si to ani Patrick Roy, pre ktorého bol draft v tom roku prvou veľkou udalosťou, ktorej sa ako nový člen manažmentu a trénerskej lavičky Avs zúčastnil.

Eurolanche môže na základe svojich zdrojov potvrdiť, že Roy bol nastavený proti Butcherovi po celý čas. Dokonca ešte minulý kalendárny rok bolo zrejmé, že ak ostane v Denveri Roy, tak Butchera Colorado nebude môcť podpísať. Preto nastala v organizácia menšia úľava, keď sa Butcherovi začalo dariť a Roy v tíme už nebol. Mnohí si doslova vydýchli.

Absencia Roya nemusí znamenať na druhej strane znamenať, že Butcher s Coloradom zmluvu podpíše. Nevieme, čo všetko sa medzi Butcherom/jeho agentom a Coloradom/Royom stihlo už stať. Možno mu temperamentný Roy už pred rokom odkázal, že s ním nepočíta. Potom by sme sa nemohli čudovať, ak by Butcher odmietol ponuku Joe Sakica. Samotný generálny manažér sa včera pre Denver Post vyjadril, že Butcherovi ponúkne po finále ihneď kontrakt.

Ako je možné, že má Butcher právo odmietnuť tím, ktorý ho draftoval? Toto pravidlo sa vzťahuje iba na univerzitných hráčov. Na univerzite môžu stráviť od jedného roka (ako Tyson Jost) až do štyroch. Ak si zvolia maximálnu dĺžku, môžu a nemusia podpísať zmluvu s klubom, ktorý ich draftoval. Do 15. augusta daného roka má „ich“ klub z NHL výsostné právo podpísať s nimi zmluvu (ak má vôbec o takéhoto hráča záujem). Ak hráč odmietne, po tomto dátume sa stane neobmedzene voľným. Pre príklad nemusíme chodiť do hlbokej histórie. Jimmy Vesey, minuloročný víťaz Hobey Baker Award bol draftovaný Nashvilleom Predators v roku 2012. Po štyroch rokoch na Harvardskej univerzite odmietol so svojím materským tímom podpísať zmluvu. Nakoniec skončil v New Yorku Rangers. Predators zostali bez akejkoľvek kompenzácie.

S Butcherom to vôbec nemusí vyzerať dobre. V rozhovore, ktorý poskytol pre televíziu NHL Network deň pred univerzitným finále, nekypí vôbec nadšením pri otázke ohľadom svojej budúcej sezóny v Colorade Avalanche. Paranoja nám dokonca napovedá, že sa pri zmienke o Colorade šklbol. Pritom to nemusí byť len Roy, kto by za jeho negatívne rozhodnutie zodpovedal. Mužstvo je v rozklade, kto by chcel do neho dobrovoľne ísť, ak by bol najlepší v súťaži a mohol by si vyberať?

Čím skôr sa redakcia Eurolanche.com bude snažiť vyjadrenie od Butchera o tom, či bude hrať v Denveri aj v NHL alebo nie. Už v roku 2013 sme s ním spravili rozhovor. Vtedy sme ani my netušili, ako sa jeho kariéra na univerzite vyvŕbi. Butcherova slová spred štyroch rokov nemusia vôbec zodpovedať realite týchto dní. „Tajne som dúfal, že ma draftuje Colorado, lebo som vedel, že budem hrať na Denverskej univerzite. (...) Bol som šťastný, že ma draftovala skvelá organizácia. (...) Bol som viac nervózny, ktorý tím si ma vyberie,“ povedal nám pred štyrmi rokmi.

Ako pomyselná útecha, že víťaz Hobey Baker Award nemusí byť vždy automaticky hviezdou NHL nám môže slúžiť príklad, pre ktorý nemusíme chodiť ďaleko. Útočník Kevin Porter ju vyhral v roku 2008. Nikdy sa však v NHL naplno nepresadil. Síce vyhral Stanley Cup s Pittsburgom minulý rok, ale to len vďaka tomu, že zaň odohral presnú polovičku zápasov v základnej časti. Ináč trávi čas hlavne v AHL. Nežiaril ani v rokoch 2010-12 v Colorade. 

Bude zaujímavé sledovať, ako sa situácia ohľadom Butchera vykryštalizuje. Nanešťastie hrá mnoho faktorov proti jeho podpisu. Ak sa tak rozhodne, nebudeme mu asi môcť nič vyčítať. Aj keď síce by to bol pekný, romanticko-hrdinský príbeh statočného kapitána, ktorý sa prišiel popasovať s upadajúcim tímom, NHL a jej stránka biznisu nás už často utvrdila v tom, že s rozprávkami a fanúšikovskými prianiami nemá nič spoločné. Nechajme sa prekvapiť.

Súvisiace články

Will Butcher získal Hobey Baker Award

Rozhovor s Willom Butcherom