Eurolanche

Na Rantanena všetci zabudli

Kto je Mikko Rantanen? Takú otázku si možno kladie väčšina fanúšikov NHL, ktorá nesleduje hokej Colorada Avalanche detailnejšie ako jeho skalní priaznivci. O Rantanenovi totiž neinformuje žiadne veľké médium. Jeho meno sa nikdy neobjavuje. Nie je ani v rebríčku 16 nováčikov, ktorých sa oplatí v novej sezóne sledovať z dielne NHL.com. Preto nie je ani prekvapivé, že sa nedostal do podobného rebríčka televíznej stanice TSN.ca, ktorá zverejnila desať takýchto mien. Rantanen dokonca chýba v dodatku ďalších piatich nováčikov, t.j. hovoríme už o top 15.

Útočníkove meno by sme márne hľadali v novom ProHockeyi, v sprievodcovi sezóny, kde sa taktiež nedostal medzi 15 s najväčšími očakávaniami. Najnovšie ProHockey na svojom Facebooku vynechal Rantanena dokonca z celkového prehľadu všetkých nováčikov zo základných zostáv všetkých tímov NHL. Akoby proste neexistoval. Na Rantanena zabudol aj Kevin Allen z USA Today. Svetlou výnimkou sú ESPN a Sports Illustrated, ktorí mladého Fína spomínajú. Nejde však o hlavné weby o NHL a ešte k tomu sa k podobným správam dostane väčšina českých a slovenských fanúšikov veľmi ťažko. 

Pritom Rantanen využil z minulej sezóny maximum, čo mohol. Vo vtedajšej zle fungujúcej farme v San Antoniu Rampage doslova valcoval svojich súperov a stal sa jednoznačne najlepším nováčikom celej AHL, za čo dostal aj trofej. V NHL nastúpil iba k deviatim zápasom a práve vďaka tak nízkemu počtu sa na neho pozerá stále ako na nováčika. Jeho obrovskou výhodou oproti „skutočným“ nováčikom z novej sezóny je skúsenosť v AHL, ktorá má predsa k NHL bližšie ako juniorské či európske ligy. Práve táto výhoda ho môže pokojne radiť do prvej päťky rebríčka, čo sa týka očakávaní. Tie prvé naplnil nadmieru dobre. Možno práve táto nechcená ignorancia bude faktorom, ktorý jeho prvý ročník v NHL uvoľní a číslami predbehne najväčších favoritov.