Eurolanche

Colorado chce vyhrať po piatykrát

Aj keď Edmonton Oilers patrí z roka na roka k najslabším tímom v lige, jeho zápasová bilancia z minulej sezóny proti Coloradu Avalanche tomu tak nenapovedá. Avs prehrali z troch zápasov v poslednom veľmi zlom ročníku až dva duely proti kanadskému celku. Jediné víťazstvo urvali až v samostatných nájazdoch. Najviac sa darilo útočníkovi Andrewovi Millerovi s piatimi asistenciami, no tento rok nastúpil iba k šiestim zápasom. Dva góly zaznamenal v troch zápasoch stále nebezpečný Taylor Hall a rovnaký počet úspešných striel aj dnes už bývalý hráč Avs Ryan O’Reilly.

Olejári sa budú snažiť napraviť si chuť po dvoch prehrách za sebou, ktoré prišli po vynikajúcej šesťzápasovej víťaznej šnúre. Naposledy dostali nádielku štyroch gólov na ľade Chicaga Blackhawks a žiadny gól nevstrelili. Spomeňme si, ako sa tam predviedlo nedávno Colorado. Hlavný tréner Todd McLellan pomieša zloženie útokov, keďže Edmontonu ide o všetko. Za rovnaký počet odohraných zápasov ako má Colorado totiž získali o tri body menej. Avalanche sú na prvom nepostupovom mieste a kanadský klub sa naň rád dotiahol, aby konečne uspokojil svojich zdecimovaných fanúšikov. Tí sa nemôžu tešiť ani len z Connora McDavida, ktorý si už niekoľko týždňov lieči zlomenú kľúčnu kosť. Síce už začal ľahko trénovať, jeho návrat proti Coloradu sa neočakáva. 

Za to Colorado má príjemnejšie starosti. Klub vyhral posledné štyri zápasy, z toho tri na ihriskách silných súperov zo svojej divízie vrátane dvoch zápasov v priebehu dvoch nocí. Vďaka tomu sa Avalanche stali „najlepším z najhorších“. Na postup do play-off strácajú iba tri body. Za vzostupom klubu, ktorý bol pred dvoma týždňami na poslednom mieste v Západnej konferencii stojí predovšetkým brankár Semyon Varlamov, ktorý vyhral svojich posledných päť zápasov. Naposledy sa zaskvel dvoma gólmi obranca Francois Beauchemin. Zdá sa, že akosi začínajú v klube fungovať všetky veci, ktoré klub prvé dva mesiace novej sezóny brzdili. Každopádne to Avs musia potvrdiť v zápase proti Oilers, kde sú jednoznačným favoritom. Celkovo odohrajú z nasledujúcich 12 zápasov až 10 doma.