Angažovanie Allairea skvelým krokom
Príchod nového brankárskeho trénera pomohol tímu viac než by sa na prvý pohľad mohlo zdať.V apríli 2013 zbavilo vedenie Avalanche Joea Sacca postu hlavného trénera tímu po tom, ako sa tímu nepodarilo prebojovať do play-off už tretí rok po sebe. O pár mesiacov skôr sa diali trénerské zmeny aj v Toronte. Organizácia sa nachádzala v akejsi prestavbe po tom, ako vedenie Maple Leafs vyhodilo známeho brankárskeho trénera Francoisa Allairea. Allaire, ktorý pôsobil v Toronte od roku 2009, sa dostal do nevôle Briana Burkea, ktorý bol v tom čase generálnym manažérom tímu. Obaja menovaní sa obviňovali za mizerné výkony a trápenia brankárov Jonasa Gustavssona a Jamesa Reimera.
Allaire počas tréningu s Jonasom Gustavssonom
Podľa Burkeovych slov boli Allaireove metódy príliš zastarané. Allaire tvrdil, že sa mu vedenie Maple Leafs až príliš miešalo do práce. „Nemyslím si, že Leafs potrebujú brankárskeho trénera,“ povedal po svojom vyhodení Allaire. „Podľa mňa ich majú dostatok. Sú tam asi dvaja alebo traja ľudia, ktorý rozhodujú o brankároch.“ Bez práce však dlho neostal. O Allairove služby sa začali zaujímať Joe Sakic a jeho Patrick Roy, ktorého Sakic angažoval ako nového trénera Avalanche. Allaire mal v Denveri dohliadať na vývoj Semyona Varlamova a na J. S. Giguera. Bol perfektnou voľbou, veď bol to práve on, kto bol mentorom Roya ešte počas jeho pôsobenia v Montreale, s ktorým dvakrát vyhral Stanley Cup a dvakrát Conn Smythe Trophy pre najužitočnejšieho hráča play-off. Allaire zároveň trénoval aj Giguera, ktorému dopomohol k zisku Conn Smythe Trophy v roku 2003 a k zisku Stanley Cupu v roku 2007.
Allaire a Roy ešte počas pôsobenia v Montreale
Sezóna 2013-2014 mala byť novým začiatkom ako pre Allairea, tak pre brankára Semyona Varlamova. Obaja boli kritizovaní, že nie sú dosť dobrí pre NHL. Allaire chcel dokázať, že naďalej patrí medzi popredným brankárskych koučov sveta, Varlamov zase, že je elitným brankárom, ktorý dokáže svojmu tímu dopomôcť až do play-off. Počas predsezónneho rozhovoru sa Varlamov Allaireovi zdôveril, že si je vedomí toho, že nepodáva optimálne výkony a musí sa zlepšiť. Bol nespokojný s uplynulou sezónou a nebol spokojný so smerom, akým sa jeho hra uberala. „Rozprávali sme sa krátko po tom, ako ma Colorado angažovalo. Povedal mi, že úplne stratil formu,“ povedal Allaire. „Varly chcel nový začiatok. Bol otvorený novým veciam. Mal pocit, že sa uberá nesprávnym smerom. Chcel na všetko zabudnúť a začať od nuly.“ Varlamovove čísla iba potvrdzovali jeho obavy. Výlukou skrátenú sezónu ukončil s 11 výhrami a až 25 prehrami (3 z toho až po predĺžení) a zároveň mal najhoršiu percentuálnu úspešnosť zákrokov (.903) a priemer inkasovaných gólov na zápas (3.02) svojej doterajšej kariéry.
Sezóna 2012-2013 bola najhoršou Varlamovovej doterajšej kariéry
Krátko po tom, ako Avalanche angažovali Allairea, sa spolu s Varlamovom stretli počas tréningov v Montreale a v Švajčiarsku. Predsezónne tréningy nezostali bez povšimnutia. „Snaží sa dokázať, že na to má. Dáme mu šancu, aby to dokázal,“ povedal v tom čase tréner Roy. Tréningy boli v prvom rade o zlepšení Varlamovovej pozičnej hry, zjednodušení jeho pohybov a menších úpravách jeho základného postoja. „Nemením brankárov. Adaptujem sa na ich štýl hry a snažím sa im sprostredkovať moje techniky na zjednodušenie ich hry,“ povedal Allaire.
Jednou z markantných zmien Varlamovovej hry bolo vyššie držanie lapačky
Varlamovove tohoročné famózne výkony asi netreba bližšie opisovať, veď bol to práve on, kto sa vo veľkom zaslúžil o prvú miestenku Avalanche v play-off po 4 rokoch a výhre divízneho titulu Centrálnej divízie. Jeho výkony nezostali nepovšimnuté a spolu s Benom Bishopom a Tuukka Raskom je finalistom na zisk Vezina Trophy pre najlepšieho brankára ligy. Počas svojej životnej sezóny zároveň prekonal rekord Patricka Roya v počte vychytaných výhier (41). 25-ročný rodák z ruskej Samary vie, že na jeho výkonoch má veľkú zásluhu aj Allaire a je novému brankárskemu trénerovi organizácie nesmierne vďačný. „Vďakabohu sem prišli počas leta správni ľudia,“ povedal Varlamov. „Patrick a obzvlášť Francois Allaire. Obaja mi nesmierne pomohli. Zmenili moju hru.“
Zdroj: The Hockey Writers
Michal Hezely, Slovakia, hezely@eurolanche.com
08/05/2014 - 08:00
