Eurolanche

Play-off neznámou?

Avalanche sa po dlhých 4 rokoch opäť prebojovali do play-off a dokonca majú stále šancu na divízny titul. Každý hokejista vám povie, že dostať sa až do finále bojov o Stanley Cup je to najťažšie, čo si len viete predstaviť. Väčšina hokejových analytikov vám povie, že na tejto strastiplnej ceste, ktorej cieľom má byť najprestížnejšia hokejová trofej na svete, treba tímu ostrieľaných veteránov so skúsenosťami z vyraďovacej časti sezóny. Nemusia to byť hviezdy, veď stačí sa pozrieť na bývalého hráča Colorada Clauda Lemieuxa, ktorý presne vedel, kedy má zapnúť na plno. Sú v tohoročnej zostave aj takéto typy hráčov?

Útočníci

Útočníci Matt Duchene a Ryan O’Reilly sa v play-off objavili hneď v sezóne, kedy boli Avalanche draftovaní. Obaja menovaní odohrali v play-off 6 zápasov, počas ktorých Duchene 3-krát asistoval na gól a O’Reillymu sa podarilo streliť gól, ktorý bol zároveň aj víťazným gólom. V play-off počas sezóny 2009-2010 sa proti Ducheneovi a O’Reillymu ešte v drese Sharks postavil Jamie McGinn. Ten po vyradení Colorada po 6 zápasoch odohral ešte ďalších 9, počas ktorých však nenazbieral ani bod a na svoje konto si celkovo pripísal jeden plusový bod a 8 trestných minút. McGinn sa so Sharks do play-off prebojoval aj počas sezóny 2010-2011. Vtedy odohral 7 zápasov a do štatistík si pripísal jednu asistenciu a 30 trestných minút.

Posledné účinkovanie Avs v play-off si dobre pamätajú aj Paul Stastny a Cody McLeod. Tí však hrali play-off aj v počas sezóny 2007-2008. Dokopy sa Stastny objavil v 15 zápasoch vyraďovacej časti, počas ktorých nazbieral 5 asistencií a 3 góly, McLeod, ktorý odohral počas svojej kariéry o zápas v play-off viac, má v 16 zápasoch dovedna jedinú asistenciu. V play-off si zahral aj John Mitchell, ten odohral počas play-off sezóny 2011-2012 v drese Rangers 18 zápasoch, počas ktorých raz nahrával na gól.

Najväčšie skúsenosti s play-off majú zranený Alex Tanguay a tohtosezónna posila Max Talbot. Talbot sa v play-off nepretržite objavil od roku 2006 až do roku 2012. Prvých 6 miesteniek do play-off si vybojoval s Pittsburghom, svoju doteraz poslednú v drese Flyers. Dovedna odohral v bojoch o Stanley Cup 77 zápasov, v ktorých si pripísal 18 presných zásahov a 21 asistencií. Talbot sa počas svojho účinkovania v Pittsburghu stal miláčikom fanúšikov po tom, ako počas sezóny 2008-2009 rozhodol dvoma gólmy siedmi finálový zápas proti Detroitu a dopomohol Pens k zisku ich tretieho Stanley Cupu. 

Talbotove skúsenosti zohrali pri jeho výmene do Denveru dôležitú úlohu

Absolútnym veteránom play-off je zranený útočník Alex Tanguay, ktorý sa v play-off predstavil 98-krát a na svoj účet si pripísal 19 gólov a 40 asistencií. Tanguay vsietil víťazný gól v siedmom finálovom zápase proti Devils v roku 2001 a dopomohol Avs k druhému Stanley Cupu v tímovej histórii.Ostatní útočníci budú mať v tohtoročných play-off svoju premiéru.

Obrancovia

Základ obrany Avalanche tvoria hráči, ktorý na svoju príležitosť v NHL čakali až doteraz a nie je tak prekvapením, že obrancovia Colorada toho v play-off veľa nenahrali. Posledného vystúpenia Avalanche v play-off, ktoré bolo zároveň jeho prvým a doteraz aj posledným, sa zúčastnil Ryan Wilson, ktorý pred štyrmi rokmi v play-off odohral 4 zápasy, v ktorých raz asistoval na gól. Celkovo o zápas viac odohral v play-off Andre Benoit, ktorý si svoju premiéru vo vyraďovacej časti odkrútil minulú sezónu v drese Senators. V 5 zápasoch nazbieral 3 asistencie a 4 plusové body.

V play-off si zahral aj Jan Hejda, avšak iba 3 zápasy. Bolo to počas sezóny 2008-2009 ešte v drese Blue Jackets. Hejda sa bodov nepresadil a v tabuľke pravdy mal 5 mínusiek. Najviac zápasov v play-off spomedzi obrancov odohral suverénne Cory Sarich, ktorý má na svojom konte 57 vystúpení v play-off. Sarich sa dostal v drese Lightning  od sezóny 2002-2003 až do sezóny 2006-2007 zakaždým do play-off. V roku 2004 s Tampou dokonca vyhral svoj doposiaľ jediný Stanley Cup. V play-off sa predstavil aj v drese Flames, konkrétne v sezónach 2007-2008 a 2008-2009. Za 57 zápasov stihol nazbierať 7 asistencií, 6 plusových bodov a 45 trestných minút.

 Cory Sarich je jediným obrancom Avalanche s prsteňom pre víťaza Stanley Cupu

Brankári

Jednotka tímu Semyon Varlamov sa doposiaľ v play-off predstavil dvakrát. Svoju premiéru v play-off zažil hneď počas svojej prvej sezóny v zámorí, čiže počas sezóny 2008-2009. V bráne Capitals sa predstavil počas 13 zápasov, z ktorých vyhral 7. Zároveň vtedy zaznamenal svoje doposiaľ jediné 2 shutouty vo vyraďovacej časti. V play-off sa predstavil aj počas nasledujúcej sezóny, avšak iba 6-krát, ktorých vyhral 3. Celkovo má Varlamov v play-off 91,5-percentnú úspešnosť zákrokov. 

Veterán J-S Giguere sa v play-off do bránky postavil počas 52 zápasov, z ktorých vyhral 33, všetky ešte v drese Ducks. V play-off má celkovo 92,5-percentnú úspešnosť zákrokov. Počas svojho premiérového účinkovania v play-off sa s Ducks prebojoval až do finále Stanley Cupu, no Anaheim nakoniec podľahol New Jersey 4-3 na zápasy. Giguere si však za svoje výkony aj napriek prehre v sérii vyslúžil Conn Smythe Trophy pre najužitočnejšieho hráča play-off. V roku 2007 sa nakoniec dočkal aj vytúženého Stanley Cupu.

Pred Jiggym získal Conn Smythe Trophy ako hráč porazeného tímu naposledy v roku 1987 Ron Hextall