Eurolanche

NHL.com: Prečo je Colorado v play-off

Web NHL.com sa pozrel na dôvody nečakaného úspechu Colorada Avalanche. Z tímu, ktorý v lockoutovom ročníku skončil na poslednom mieste v Západnej konferencii a vynechal play-off tretíkrát za sebou sa v priebehu pár mesiacov stal prinajmenšom kandidát na konferenčné finále. Joe Sakic sa ujal väčších kompetencií, Patrick Roy sa postavil na trénerskú lavičku a razom bol z toho výsledok ako hrom – získaných 100 bodov v základnej časti po prvýkrát od ročníka 2003/04 a druhý najvyšší počet víťazstiev od víťaznej sezóny 2000/01. Nezabudnime, táto sezóna sa ešte neskončila. A tú sú už spomínané dôvody úspechu a postupu:

1. Rýchly štart

Colorado vyhralo prvých šesť zápasov v sezóne a Roy tak vyrovnal rekord bývalého kouča Montrealu Canadiens Maria Tremblaya v počte vyhratých zápasov za sebou na začiatku sezóny vo svojej prvej na pozícii trénera. Po jedinej prehre nasledovalo ďalších šesť výhier a bilancia 12-1-0, čím tím Avs vyrovnali rekordný štart Quebecu Nordiques zo sezóny 1994/05.

Avalanche majú aktuálnu bilanciu 47-21-6 a vďaka zaváhaniu Chicaga Blackhawks majú všetko vo svojich rukách – môžu získať výhodu domáceho prostredia pre play-off, kde sa na 90 % stretnú práve s Chicagom.

2. Big Mac

Nathan MacKinnon mal iba 18 rokov a 31 dní, keď si na začiatku sezóny odbil svoj kariérny debut a stal sa najmladším hráćom v histórii Colorada/Quebecu, ktorý kedy nastúpil k zápasu. Hneď vo svojom prvom dueli získal dve asistencie a stal sa najmladším hráčom v histórii ligy, ktorému sa podarilo získať dva body v jedinom zápase. Pred ním sa to naposledy podarilo Tedovi Kennedymu v drese Bostonu Bruins v roku 1944.

MacKinnon zo svojho nastoleného tempa neubral a pokračuje v ňom až dodnes, keď je vďaka 23 gólom a 33 asistenciám na čele bodovania nováčikov NHL. Od januára do marca ťahal šnúru 13 zápasov za sebou, v ktorých bodoval, čím prekonal rekord Waynea Gretzekeho v počte zápasov za sebou s minimálne jedným bodom vo veku 18 rokov. Jeho bodovacia šnúra bola druhou najdlhšou v prípade nováčika od sezóny 1993/94. Odvtedy stanovil nový rekord Paul Stastny, keď ako nováčik v ročníku 2006/07 získal bod v 20 zápasoch v rade.

3. Dozretie mladých hráčov

Matt Duchene má v súčasnosti na konte 70 bodov, najviac vo svojej kariére a najviac ako hráč Avalanche od sezóny 2009/10, kedy ich Stastny získal 79. Najmladší kapitán v histórii ligy, Gabriel Landeskog, má 61 bodov, najviac v kariére a v tíme vedie s 21 plusovými bodmi.

Colorado má päť hráčov, ktorí nastrieľali minimálne 20 gólov, čo je najviac v NHL – žiaden iný tím nemá toľko úspešných strelcov. Ryan O´Reilly vstrelil 26 gólov, najviac v kariére, Landeskog, MacKinnon, Duchene (všetci traja 23) a Stastny (21). Všetci títo hráči majú ešte k tomu na konte aspoň 50 bodov. Rovnaký počet úspešných hráčov majú už iba Chicago a Pittsburgh Penguins.

4. Ustálenie brankára

Semyon Varlamov dostal počas prebiehajúcej sezóny novú zmluvu na päť rokov a dobre sa tomuto kroku odvďačil, keď zatiaľ vyhral v 37 zápasoch, najviac v kariére. Naskočil do 58 zápasov a pripísal si 55 štartov, taktiež najviac v kariére. V priemere na neho putuje 32,8 strely na zápas, čo je jedno z najvyšších čísel v NHL. V počte striel, ktorým musel čeliť (1853) je na druhom mieste zvrchu a prvý je v počte zákrokov (1715). Jeho 24 výhier od decembra je najlepším výsledkom v súťaži.

Varlamov ku všetkému pridal niekoľko ďalších míľnikov. Jeho januárová bilancia 10-1-1 je rekordnou pre klub, čo sa týka práve tohto mesiaca. Od decembra do januára si pripísal štatistiku 11-0-5, čím vyrovnal klubovú bilanciu v počte zápasov za sebou bez prehry v riadnom hracom čase.

5. Royova pamätná sezóna

Roy predviedol niečo neuveriteľné s tímom, ktorý bol pred rokom niekde úplne inde a vďaka tomu je veľkým favoritom na zisk Jack Adams Award pre najlepšieho trénera. Roy sa stal prvým trénerom v histórii NHL, ktorý dokázal vo svojej prvej sezóne na lavičke vyhrať z prvých 16 zápasov 14 a ako jediný spoločne s Marcom Crawfordom dokázal uspieť v 12 prípadoch z prvých 13 duelov. Jeho trénerské a povahové schopnosti si pochvaľujú aj hráči, ktorí ho označujú nie za nadriadeného, ale za rovnocenného partnera.

Zdroj textu a fotiek: NHL.com, Avalanche.NHL.com