MacKinnon je pripravený na svoj debut
Pomohol svojmu tímu získať Memorial Cup, stal sa MVP turnaja a nakoniec sa stal draftovou jednotkou. Draftová jednotka Colorada Avalanche Nathan MacKinnon dnes v noci zažije svoj NHL debut. Avalanche otvoria sezónu na domácom ľade proti Anaheimu Ducks.
„Nemám žiadne očakávania,“ povedal MacKinnon pre NHL.com. „Toto je moja prvá sezóna v NHL a naozaj neviem čo môžem očakávať. Nechcem hovoriť o žiadnych číslach ani nič podobné. Ak by som sa k nim nedopracoval tak by ma to odrádzalo. Som nadšený, že som tu a budem sa snažiť. Chcem hrať hokej najlepšie ako viem a vytvárať čo najviac šancí ako bude možné. Pre mňa je tlak tak trochu ilúziou. Nie je to skutočná vec.“
Počas svojho pôsobenia v Halifaxe Mooseheads (QMJHL) sa MacKinnon trochu odlišoval od ostatných hráčov. V priebehu dvoch sezón odohral 102 zápasov základnej časti, v ktorých strelil 63 gólov a zaznamenal 90 asistencií, celkovo 153 bodov. V playoff odohral 34 zápasov, v ktorých nazbieral 61 bodov za 24 gólov a 37 asistencií. Stal sa MVP (Most Valuable Player) posledného Memorial Cupu. V štyroch zápasoch nazbieral 13 bodov, pričom vo finále proti Portlandu Winterhawks zaznamenal hattrick a dve asistencie (3+2).
MacKinnon je považovaný za obrovský ofenzívny talent, ktorý dokáže zápasy rozhodovať. Je výnimočným tvorcom hry, má skvelý prehľad o hre, šikovné ruky a rýchlosť. Okrem toho má presnú strelu a nebojí sa ísť pred bránu.
Rodák z Halifaxu vyrastal v Cole Harbour, Nové Škótsko tak isto ako hviezda NHL Sidney Crosby. Obaja absolvovali prípravnú školu Shattuck-St. Mary’s v Minnesote. Taktiež spolu trénovali počas leta. “Je to jeden z najväčších pracantov a samozrejme aj jeden z najlepších hráčov v NHL,” povedal MacKinnon na adresu Crosbyho.
MacKinnon začne sezónu v drese Avs v tretej formácií, kde ho na krídlach bude dopĺňať Jamie McGinn a PA Parenteau. Je možné, že chvíľu potrvá pokým si táto formácia vytvorí tí tú správnu chémiu, pretože Nathan vynechal dva prípravné zápasy kvôli menej vážnemu zraneniu bedier.
”Myslím si, že je to naozaj dobra formácia. V príprave mali dostatok veľmi dobrých šancí,” povedal tréner Avs Patrick Roy, ktorý má jasno v tom, že MacKinnon ostane s tímom celú sezónu. “V zápase s Kings (pozn. autora: Avs vyhrali 3:2) bol výborný. To je ten chalan, ktorého poznám. Postupne ho budeme využívať vo viacerých herných situáciách. Korčuľoval a viedol puk dobre. Chcem aby bol sám sebou. Nechcem od neho príliš vela. Zranenie ho trošku pribrzdilo. Myslím si, že sa bude zlepšovať zo zápasu na zápas. Je to pre neho veľká zmena. V Halifaxe od neho očakávali oveľa viac. V Halifaxe sa hráči prispôsobovali jemu, ale tu je to naopak. Musí sa prispôsobiť McGinnovi a Parenteauovi. Musí vedieť kde na ľade sú.”
Parenteau v minulej sezóne hrával v útoku s Mattom Duchenom a táto spolupráca priniesla Parenteauovi 18 gólov v 48 zápasoch. Parenteau bol očarený MacKinnonovými výkonmi. ”Má veľmi šikovné ruky a je rýchly,” povedal Parenteau. ”Je stále veľmi mladý a nie je jednoduché stať sa súčasťou NHL. Pre neho je to veľká lekcia a dúfam, že mu dokážeme pomôcť. Toto je iná úroveň, ale on je skvelý chlapec a my sme radi, že ho tu máme. Myslím si, že sa mu bude dariť. Určite má na to, aby mal skvelú kariéru.”
MacKinnon bude počas svojej prvej sezóny bývať u skúseného Jeana-Sebastiena Giguera. Nathan sa tak bude môcť sústrediť hlavne na hokej. “Sme veľmi nadšení z toho,” povedal Giguere. “Je to veľká pomoc. Budem mu radiť a pomáhať, ale bude mať aj svoju slobodu. Hokej hrám už roky, myslím si, že viem poradiť mladým hráčom.”
MacKinnon je vďačný, že bude mať mentora akým je práve Giguere. “Som strašne rád, že ma zobral pod svoju strechu. Zatiaľ to je skvelé,” povedal Nathan. “Dal mi takúto ponuku a ja som ju hneď akceptoval. Odohral strašne vela zápasov v NHL a dosiahol tak veľa. Som strašne vďačný.”
V príprave MacKinnon odohral 3 zápasy, v ktorých nezaznamenal žiaden bod. Teraz je 100% zdravý a zohráva sa s McGinnoma Parenteauom. “V každom zápase to bolo lepšie a lepšie,” povedal Nathan. “Bol by som rád, keby som mal niekoľko viac zápasov s nimi, ale som pripravený a cítim sa dobre. Ako formácia sa cítime spolu dobre. Strávili sme spolu vela času na a mimo ľadu a začínam si uvedomovať čo a ako máme hrať. Začíname sa spoznávať na lade a to je dôležité.”
MacKinnon bude mať v publiku podporu svojich rodičov a sestry. Navštívia oba domáce zápasy (s Ducks dnes a Predators v piatok) a v Toronte proti Maple Leafs. „Viem, že sú veľmi nadšení,“ povedal. „Je to už mesiac a pol čo som ich naposledy videl. Bude to zábava odohrať prvý zápas v NHL.“
Zdroj: NHL
Pavol Hercko, Slovakia, pavol@eurolanche.com
02/10/2013 - 13:00
