Eurolanche

Mladé pušky u Avalanche

Posledných päť rokov bolo pre Colorado Avalanche veľmi ťažkých a nie vždy bolo každému do smiechu. Ale posledné drafty sú svetielkom nádeje na lepší zajtrajšok. Hovoríme o draftovej trojke z roku 2009 Mattovi Ducheneovi, draftovej dvojke z roku 2011 Gabrielovi Landeskogovi a nakoniec o tohtoročnej draftovej jednotke Nathanovi MacKinnovnovi a o ďalších mladíkoch, ktorých Vám predstavujeme nižšie.

Top 10 podľa NHL.com:

Suverénnou jednotkou sa stal 182 – centimetrov vysoký center Nathan MacKinnon, ktorý je považovaný za čerešničku na draftovej torte z posledných rokov. MacKinnon posledné dve sezónny odohral za Mooseheads Halifax v QMJHL, kde dosiahol v jednej sezóne 63 gólov a spolu 153 bodov v 102 zápasoch základnej časti. V poslednej sezóne vyhral s Halifaxom Memorial Cup, stal sa MVP a na Majstrovstvách sveta do 20 rokov sa blysol hattrickom. Rok predtým jeho hattrick dopomohol k zlatej medaile na turnaji Ivana Hlinku. Jeho konzistentné výkony v zápasoch mu vyniesli pre začiatok pozíciu tretieho centra. Ako v jednom rozhovor povedal Patrick Roy: „Je to skvelý hráč, je to víťaz. Ľudia budú veľmi prekvapený jeho rýchlosťou a najmä jeho zrýchlením. Práve jeho korčuliarske schopnosti mi stále neschádzajú z mysle.“

Pomyselnou dvojkou je nedraftovaný Michael Sgarbossa, ktorý sa pôvodne upísal San Jose Sharks, ale vo februári 2012 na neho získalo právo práve Colorado. V tej dobe zaznamenal 102 bodovú sezónu v Sudbury Wolves v OHL. Vo veku 21 rokov debutoval v AHL za tím Lake Erie Monsters, kde si v 57 zápasoch pripísal 19 gólov a 25 asistencií, a zároveň zaznamenal debut v NHL. Vo vínovo-modrom drese odohral 6 zápasov. Čo mu chýba do výšky (meria len 175 cm), to si vynahrádza silnými hokejovými zmyslami a ďalšími hokejovými „aktívami“.

Trojkou tohto rebríčka je obranca Duncan Siemens, ktorého si Avs vybrali v 2010, v prvom kole ako 9. v poradí. Duncan je fyzický obranca, ktorý posledné dva roky strávil vo WHL, kde rozvíjal svoje schopnosti v tíme Saskatoon Blades, počas tohto obdobia taktiež nastúpil v 3 zápasoch za Lake Erie. „Myslím si, že od draftu som prešiel dlhú cestu. Som pripravený na veľké veci, nakoľko neustále sa snažím sústrediť a rozvíjať si pozornosť“, povedal v májovom interview 19 – ročný Duncan pre Avalanche Avenues blog.

Štvorkou je obranca Chris Birgras, ktorý sa stal druhou voľbou Avalanche v tohtoročnom drafte (Avs si ho vybrali v druhom kole 32. v poradí.). Od Bigrasa sa očakáva, že bude prínosom pre obranné rady. Poslednú sezónu odohral v OHL za tím Owen Sound Attack.

Piatym hráčom je brankár Calvin Pickard, ktorý bude záložným brankárom po Jeanovi – Sebastienovi Giguerovi (36). Calvina si Colorado vybralo v roku 2010 v druhom kole ako číslo 49. Prvú sezónu odohral za Lake Erie ako brankár číslo jedna s bilanciou 20 výhier, 19 prehier a 5 remíz s priemerom 2,47 gólu na zápas a 91,8 % úspešnosťou zákrokov. Pre Avalanche to nie je len brankár, ale aj 21 – ročný zdatný chalan so súťaživou povahou, ktorá ho robí tým kým je.

Druhú polovicu Top 10 otvára center Joey Hishon, ktorého si Avs vybrali v roku 2010 v prvom kole ako číslo 17. Kariéru mladého centra ohrozil otras mozgu, pre ktorý vynechal celú sezónu 2011/2012 a veľkú časť sezóny 2012/2013. Debut v Lake Erie mu vyšiel vynikajúco, keď si v 9 zápasoch pripísal jeden gól a 5 asistencií. Tento 21 – ročný chalan oplýva úžasnou kreativitou pri tvorbe hry. V budúcnosti by mohol posilniť rady centrov v prvom tíme, ak zostane zdravý a bude pokračovať vo svojom doterajšom vývoji.

Siedmu priečku obsadil ďalší center Colin Smith, ktorý bol draftovaný v roku 2012 v siedmom kole ako číslo 192, po skvelej sezóne v OHL (obliekal dres Kamloops Blazers), kde si pripísal 85 bodov v 72 zápasoch. Aj tohtoročnú sezónu strávil v Kamloops Blazers, ale tentoraz jeho bodová bilancia sa zastavila na čísle 106 (41 + 65). Ako mnoho mladíkov v jeho veku potrebuje popracovať na hre s pukom, ale jeho ofenzívny inštinkt mu vyniesol miesto na farme Avs v Lake Erie.

Osmička patrí pravému krídlu Garretovi Meursovi, ktorý má v tejto sezóne veľkú šancu zahrať si za lavíny v NHL. Túto miestenku mu vynieslo druhé miesto v  bodovaní, keď si v 68 zápasoch pripísal 65 bodov (32 +33). Ďalších 14 bodov zaznamenal v 15 zápasoch play-off. Garret bol draftovaný v piatom kole ako celkové číslo 123, pre jeho tvorivé zručnosti, odvahu a ochotu bojovať pri mantineloch ako aj v prehustených „oblastiach“.

Predposledná priečka patrí obrancovi Willovi Butcherovi, tohtoročnej drafotvej 123. Minuloročnú sezónu Will odohral za tím University of Denver, kde prestúpil po niekoľkých sezónach z U.S. National Team Development Program. Mnohí tohto 191 – centimetrov vysokého chalana považujú za veľký risk pre Colorado Avalanche, nakoľko niekedy sa viac hrnie do ofenzívy ako defenzívy.

Poslednou mladou puškou v tomto rebríčku je fínsky brankár Sami Aittokallio. Minulý sezónu odohral v AHL za Lake Erie ako náhradník Pickarda s bilanciou 14 výhier, 12 prehier a 1 remíza s priemerom troch gólov na zápas a 89,9 % úspešnosťou zásahov. Okrem toho 11. apríla 2013 debutoval v NHL proti obhajcom Stanley Cup-u z Los Angeles, keď ho lavíny povolali chytať namiesto zraneného Varlamova. Jeho debut bol pôsobivý, aj keď nie úplne dokonalý. V tretej tretine musel byť vystriedaný pre kŕče v nohách. Vo svojom debutovom zápase si pripísal 25 zákrokov s dvoma inkasovanými gólmi. Aj túto sezónu by mal spolu s Pickardom odohrať v AHL.

Top 10 podľa The Hockey News:

Nathan MacKinnon

Duncan Siemens

Chris Bigras

Joey Hishon

Calvin Pickard

Sami Aittokallio

Michael Sgarbossa

Mitchell Heard

Spencer Martin

Brad Malone

Top 7 podľa The Hockey News:

Nathan MacKinnon

Duncan Siemens

Chris Bigras

Joey Hishon

Michal Sgarbossa

Colin Smith

Sami Aittokallio

Zdroj: NHL, The Hockey Writers, The Hockey News