Eurolanche

Colorado podpísalo MacKinnona

Nathan MacKinnon je už oficiálnym členom Colorada Avalanche. S vedením sa dohodol na štandardnom vstupnom kontrakte na tri roky. Ročne si zarobí nováčikovské minimum 925 000 a bonus vo výške 2 850 000, čo za sezónu činí spolu 3 775 000 amerických dolárov. MacKinnon sa vo veku 17 rokov stal historicky prvým hráčom, ktorého si Avalanche vybrali na prvom mieste draftu. Podobný kúsok sa podaril až trikrát predchodcovi, Quebecu Nordiques, ktorí si v rokoch 1989-1991 postupne vybrali Matsa Sundina, Owena Nolana a Erica Lindrosa. Od roku 1988 je po Joe Thorntonovi a Sidneym Crosbym iba tretím hráčom, ktorý bol draftovaný z pozície jednotky vo veku 17 rokov. Od draftu Crosbyho je prvým hráčom z QMJHL, ktorý bol vybraný z prvého miesta.

„Sme radi, že máme Nathana pod kontraktom a tešíme sa, keď ho uvidíme na kempe. Jeho prítomnosť prinesie rýchlosť a talent pre náš tím, a veľa vzrušenia pre našich fanúšikov,“ povedal viceprezident hokejových operácií Joe Sakic. MacKinnon na podpis reagoval takto: „Podpis tohto prvého NHL kontraktu znamená pre mňa ďalší krok vpred ako sa stať profesionálnym hokejovým hráčom. Som nadšený a potešený byť draftovaný Coloradom. Pracujem veľmi tvrdo, aby som bol fyzicky i mentálne pripravený na tréningový kemp,“ povedal.

MacKinnon doviedol v poslednej sezóne svoj juniorský tím z QMJHL Halifax Mooseheads k ich prvému triumfu nielen v lige, ale aj na prestížnom Memorial Cupe. Stal sa najužitočnejším hráčom turnaja, keď iba v štyroch zápasoch získal 13 bodov za sedem gólov a šesť asistencií. Vo finále proti Portlandu skóroval hetrik a prihral na dva góly. Počas klasickej základnej časti nastúpil k 44 stretnutiam, vstrelil 32 gólov, získal 43 asistencií, teda celkovo 75 bodov, čo bolo 1,7 bodu na zápas. V kanadskom bodovaní tímu skončil na druhom mieste. Okrem týchto bodov mal nazbieraných 40 kladných a po sezóne sa dostal do druhého All-Star tímu ligy. V 17 zápasoch play-off nastrieľal súperom 11 gólov a dokonca 22 krát prihrával, čím získal slušných 33 bodov. V celej sezóne vstrelil až 11 víťazných gólov. Počas úspešného uplynulého ročníka reprezentoval Kanadu na juniorských majstrovstvách sveta, ktoré mu však podobne ako aj celému tímu absolútne nevyšli.

MacKinnon vstúpil do juniorskej ligy v sezóne 2011/12. Vtedy odohral 58 zápasov a nazbieral 78 bodov, čo bol druhý najlepší výkon u nováčika. V 17 zápasoch vyraďovacej časti to bolo 28 bodov, najviac z celého tímu. Na drafte 2011 si ho pôvodne vybral klub Baie-Comeau Drakkar, ale výmenou sa dostal do Halifaxu.