Eurolanche

MacKinnonova prvá návšteva Denveru

Nathan MacKinnon, prvá voľba tohoročného NHL Draftu 2013, absolvoval svoju prvú návštevu Denveru. „Počas mojej juniorskej kariéry som sa sem nikdy nedostal“, povedal v šatni Avalanche v Pepsi Center a ďalej pokračoval: „Zatiaľ som videl len hotel a cestu z neho, ale Denver je určite krásne mesto. Naozaj je tu 300 dní slnečno? Počul som správne?“

Ale poďme pekne po poriadku a od začiatku.

Ani nie 24 hodín, ako sa stal voľbou číslo jedna Colorada Avalanche, sa Nathan stretol so zástupcami coloradských médií, s ktorými absolvoval nejeden rozhovor a viacero fotení. Ako vnímal tento humbug okolo svojej osoby? „Som celkom unavený, ale stále mám v sebe dosť adrenalínu. Po vyhlásení môjho mena som šesť či sedem hodín strávil s médiami, kde som dával rozhovory a fotil sa.“ Na druhý deň každého jedného novinára zaujímali len dve otázky. Prvá, či patrične oslávil draft so svojou rodinou a koľko hodín vôbec spal. „Mám sa skvelo. Nespal som dlho, nakoľko rodina a priatelia prišli za mnou do hotela a nejakú chvíľu sme boli spolu. Vyspím sa v lietadle,“ doplnil s úsmevom Nathan. Druhá, či už stihol s viceprezidentom pre hokejové operácie Joeom Sakicom prebrať jeho pôsobenie v Colorade. „Nie, nepreberali sme to. Len ma privítal a zagratuloval mi. Myslím, že vážnejší rozhovor budeme mať spolu v „development camp-e“, ktorý sa koná od budúceho týždňa“, povedal MacKinnon. Hlavný tréner Patrick Roy avizoval, že Nathan sa stane tretín centrom, no fanúšikovia si na jeho premiéru vo vínovo-modrom drese budú musieť ešte nejaký ten piatok počkať alebo si spraviť menší výlet do Halifaxu, kde bude MacKinnon spolu s ďalšími hviezdami NHL trénovať. Nathan sa priznal, že na korčuliach nestál od konca finálovej série Memorial Cup-u. Posledný finálový zápas sa odohral 26. mája, keď Halifax Moose porazili Portland Winterhawks. Vyzerá to tak, že vedenia Avs má rado odchovancov Halifax „Mooseeheads“ Moose. Okrem Nathana v tomto juniorskom tíme hrali aj dvaja veteráni – center Alex Tanguay a brankár Jean-Sebastien Giguere. „Obaja za nich hrali v 90. rokoch, myslím, a ja som dokonca ešte nebol ani na svete“, dodal s úsmevom.

Keď už Nathan spomína na svoje resp. ich hokejové začiatky, tak si priblížme aj dôležité roky Roya v paralele s jeho začiatkami. MacKinnon ešte nemal ani rok, keď Roy a Sakic s Coloradom vyhrali v roku 1996 Stanley Cup. A to dokonca v ich prvej súťažnej sezóne za Avs. Nathan mal len sedem rokov, keď Roy v roku 2003 odišiel do hokejového dôchodku. Patricka videl prvýkrát na živo v posledných dvoch sezónach, keď sa stretol Halifax s Quebec Remparts, ktorých Patrick trénoval. „Už počas môjho prvého roka za Halifax, sme s nimi hrali v playoff. Ich hru sme si veľmi podrobne naštudovali. Preto si nie som istý, či aj naďalej bude používať rovnaký systém alebo nie. Bez ohľadu nato, či bude alebo nie, tak si myslím, že to pre mňa bude plynulý prechod z jednej súťaže do druhej, aj preto, že je skvelý tréner. A to hovorí samo za seba“.

Ako Nathan spomenul prechod z jednej ligy do druhej ligy by preňho nemal byť problém. Ale ako sa vysporiada s odletom z rodinného hniezda? Nathan pripustil, že už boli aj menšie dohady, kde bude žiť v Denveri – či u nejakej rodiny alebo so starším hráčom a jeho rodinou. „Všetko je vo vzduchu a budeme to riešiť, keď k tomu príde“, vyjadril sa Nathan na margo ubytovania. Ujme sa ho niektorí zo spoluhráčov, ako to spravil Adam Foot v prípade Matta Duchena? Vezme si ho pod ochranné krídla jeden z dvojice „Mooseeheads“? 

Zdroj: Denver Post