Eurolanche

Slováci a Colorado

Začnime pekne chronologicky. Píše sa rok 1999 a práve prebieha draft v Bostone. Z 93. miesta si Colorado Avalanche vyberá vôbec prvého slovenského hokejistu v histórií samotného Colorada – Branka Radivojeviča. Branko bol draftovaný z 93. pozície. O 29 miest za ním prichádza ďalšie slovenské meno – Kristián Kováč (122. miesto). Bohužiaľ, ani jeden z týchto hráčov sa nikdy v drese Colorada nepredstavil, pričom Kováč nikdy v NHL ani nehral.

Najzaujímavejší draft Colorada z pohľadu Slovákov bol draft v roku 2001, ktorý hostila slnečná Florida. Prvá voľba Lavín prišla až na konci druhého kola, kedy zaznelo meno Peter Budaj. Rodák z Banskej Bystrice bol colorádskou draftovou jednotkou na pozícií číslo 63. Sezónu po drafte ešte absolvoval vo svojom juniorskom tíme Toronto St. Michael’s Majors (OHL) a nasledujúcej tri sezóny na farme Avs v Hershey Bears. Sezóna 2005-06 bola pre Petra prelomová. Odchytal 34 zápasov v drese Avalanche a vybudoval si stále miesto v prvom tíme. V priebehu 6 sezón, ktoré strávil v drese Avs mal striedavú výkonnosť, no vždy dokázal presvedčiť vedenie, aby si ho v Colorade nechali. Dokopy odchytal v drese Avalanche 246 zápasov, vrátane 4 zápasov play-off. Momentálne „Buds“ pôsobí v drese Montrealu Canadiens.

V rovnakom roku ako bol draftovaný Budaj bol draftovaný aj ďalší Slovák – František Skladaný. Colorado si ho vybralo v 5. kole zo 143. miesta. Podobne ako Budaj aj Skladaný strávil pár sezón v AHL v drese Hershey. Svojimi výkonmi však vôbec nepresvedčil a tak putoval medzi nižšími zámorskými súťažami až sa nakoniec vrátil do Európy, konkrétne do českej extraligy. 31-ročný Skladaný momentálne hráva za HC Karlovy Vary v najvyššej českej lige.

Poslednou voľbou v drafte v roku 2001 bol Marek Svatoš. Až z 227. miesta si ho Avs vybrali, no aj napriek tomu sa Marek dokázal presadiť. Sezónu po drafte odohral ešte vo WHL, no hneď potom prišla AHL a Hershey Bears. V nasledujúcej sezóne si odkrútil premiéru v NHL, no zranenie ho zastavilo. Ďalšiu sezónu začínal opäť na farme, kde sa ukázal vo veľmi dobrom svetle. Prišlo povolanie do prvého tímu a 50 bodov v 61 zápasoch. Týmto výkonom si Marek vyslúžil jednocestný kontrakt a tak sa do AHL už nevrátil. Nasledujúce tri sezóny Svatoš vždy odohral viac ako 60 zápasov a mal viac ako 30 bodov, slušné štatistiky. Sezóna 2009-10 bola ale zlomová. Marekova výkonnosť klesala, čo bolo v značnej miere zapríčinené zraneniami a tak mu Avs novú zmluvu už neponúkli. Košičan skúsil šťastie v KHL v drese Omsku, no stade sa rýchlo vrátil do NHL, kde mu ponúklo zmluvu vedenie Nashvillu. Nepresvedčil a bol vymenený do Ottawy. Odohral len pár zápasov, zmluva mu skončila a novú nedostal. Po sezónnej prestávke sa Marek predstavil v drese HC Slovan Bratislava (KHL), no taktiež nepresvedčil a jeho pôsobenie v tomto tíme sa skončilo. Marek momentálne nehráva nikde a pravdepodobne už ani nebude. Je veľká škoda, že jeho talent brzdili zranenia.

Okrem dvojice Budaj a Svatoš v drese Avalanche pôsobil aj ďalší slovenský reprezentant – Jaroslav Obšut. Ten však v drese Avs odohral len 3 zápasy a zvyšok sezóny 2001-02 dohral na farme v Hershey. Obšut dohral poslednú sezónu v drese Spartaku Moskva z KHL.

Posledný draftovaný Slovák Coloradom bol v roku 2001 a bol to Marek Svatoš, nič sa nezmenilo v poslednom drafte. Uvidíme, či v priebehu leta privedie dvojice Roy - Sakic do tímu ďalšieho slovenského hokejistu. Ktorého Slováka by ste radi videli v drese Avalanche? Napíšte svoj názor do diskusie.

Budúci týždeň sa budeme venovať českým hokejistom v histórií Colorada.