Eurolanche

Pohľad späť na legendu: Patrick Roy (2.)

Píše sa dátum 6. 12. 1995 – deň, v ktorom Patrick Roy zažil jedinečnú vec. Montreal Canadiens uskutočnil výmenu, ktorej súčasťou bol aj Patrick. Spolu s Mikeom Keanom opustili kanadské mesto a zamierili do Denveru. Protihodnota, ktorá prišla do Montrealu z Colorada Avalanche obsahovala mená ako Martin Ručinský, Jocelyn Thibault a Andrej Kovalenko. Príchodom Roya do Colorada sa vyriešil problém na brankárskom poste, Avs začalo myslieť na Stanley Cup. Dočkalo sa ho?

Patrick v sezóne 1995/1996 odchytal za Avs 39 zápasov z toho 22 vyhral. Colorado sa bez problémov dostalo do play off. Bola to fantastická sezóna nielen pre hráčov z Denveru, vedenie, fanúšikov ale aj pre samotného Patricka Roya. V play-off odchytal 22 zápas a 16 vyhral. Royova percentuálna úspešnosť zásahov bola 92,1%, priemer gólu na zápas 2,1 a tri čisté kontá. Jeho fantastický výkon v bráne pomohol Coloradu Avalanche k prvému Stanley Cupu v histórií.

Nadišli sezóny 1996/1997 a 1997/1998. Pre Colorado bola sezóna 1996/1997 veľmi úspešná. Na konci základnej časti sa Avs tešili zo zisku divízneho titulu a v play-off to hráči z Denveru dotiahli až do finále Západnej konferencie. Tam ale „Lavíny“ narazili na úhlavného nepriateľa – Detroit Red Wings. Avalanche vypadlo po 6-tich odohraných zápasoch, Patrick to znášal veľmi ťažko. Sezóna 1997/1998 bola aj olympijská sezóna. Každý hráč sa chcel dostať do národného výberu. Veľa hráčom Colorada sa to aj podarilo. Medzi nich patril aj „St. Patrick“. Na olympiáde bol oporou Kanady. V 6 zápasoch vychytal 4-krát víťazstvo. Kanada ale neprešla cez Česko a neušla sa im ani medaila. Bolo to veľké sklamanie.

Ale sezóna v NHL bola len v polovici. Patrick sa rýchlo oklepal z neúspešnej olympiády a bol naozajstnou oporou pre Colorado. Aj vďaka nemu sa Avalanche opäť dostalo do play-off a opäť vyhralo Pacifickú divíziu. To čo sa udialo v play-off ale jednoducho k športu patrí. Colorado Avalanche vypadlo v prvom kole. Bola to asi najhoršia sezóna pre Patricka. Nevyšla mu olympiáda ani NHL. Veľa ľudí, ktorí nemali Patricka Roya radi mu radili, aby ukončil kariéru. Roy na koniec ešte vôbec nemyslel, zdravo sa nahneval a pripravil sa na sezónu 1998/1999 veľmi dobre.

Sezóna 1998/1999 bola opäť parádnou pre Avs. Teraz sa ale od Colorada očakával aj postup do druhého kola. Nebol to základný cieľ, ale Avalanche to dokázalo. „Lavíny“ sa opäť dostali do finále Západnej konferencie, kde opäť nestačili na Detroit. To už bola veľká katastrofa a hlavne pre Patricka. Manažment Colorada potreboval troška oživiť tím. V nasledujúcom roku prišlo presne to, čo hráči potrebovali.

Začala sa sezóna 1999/2000. Avalanche ale potrebovalo zlepšiť hru v defenzíve. Prestupová uzávierka znamenala aj príchod jednej veľkej legendy – Ray Bourque. Ray do tímu okamžite zapadol a Avs sa na konci základnej časi opäť radovalo z víťazstva v divízií. Play-off bolo ale stále prekliaté. Colorado sa dostalo do finále Západnej konferencie druhýkrát v rade a tretíkrát za posledné štyri roky. V sezóne 1999/2000 „Lavíny“ zastavili hráči Dallasu Stars. Ray Bourque tímu veril. Pred sezónou 2000/2001povedal pamätný výrok: „Myslím si, že prehra v siedmom zápase nás nakopne k veľkému úspechu.“ 

Začiatok sezóny 2000/2001 bol fantastický. Colorado v bráne s Patrickom Royom opäť valcovalo. V posledný prestupový deň ešte stihol manažment získať hráča o ktorom sa v NHL hovorilo ako o „Jaromírovi Jágrovi medzi obrancami“. Bol to Rob Blake. Na konci základnej časti sa Avs radovalo s víťazstva Prezidentovej trofeje – „Lavíny“ boli najlepším tímom v základnej časti a preto bolo jasné s akou ambíciou vstupoval tím z Denveru do play-off – vyhrať Stanley cup.

V prvom kole narazili hráči Avs na divíznych rivalov z Vancouveru. Séria bola až prekvapujúco jednoznačna, Colorado vyhralo 4:0 na zápasy. V druhom kole čakalo na Patricka peklo od kráľov z Los Angeles. Séria sa po 3 zápasoch zdala byť jasná, ale nebola. Los Angeles bol hnaný vynikajúcim brankárom Félixom Potvinom dopredu. Vyhrali nasledujúce 3 zápasy a zrazu všetko začínalo od začiatku. Avalanche v poslednom zápase vyhralo 5:2 a dostalo sa opäť do finále konferencie, kde ich čakalo St. Louis Blues. Najväčšou hviezdou „Bluesmanov“ bol Roman Turek, Colorado malo silný ofenzívny tím a nakoniec Avs postúpilo do finále Stanley Cupu, kde ich čakali „Diabli“ z New Jarsey.

Odborníci hovorili o sérií, kde budú najväčšími hviezdami tímov brankári. Na jednej strane Martin Brodeur a na druhej PATRICK ROY. Prvý zápas vyhralo Colorado 4:1 – hráči z Denveru sa so súperom len tak hrali. Druhý zápas sa začal výborne. Milan Hejduk 1:0. Potom prišli chyby v defenzíve a nakoniec Avs prehralo 2:1.  V New Jersey malo Avalanche ambíciu vyhrať aspoň jeden zápas. V treťom zápase série „Lavíny“ opäť viedli, ale teraz to aj udržali do konca. Nikto však nemohol ani tušiť, čo sa stane ďalší zápas. Colorado hralo výborne. Vyhrávalo 1:0 a aj 2:1. Zápas ovplyvnila Royová veľká chyba a Avs nakoniec prehralo 3:2. Na tlačovke Patrick povedal: „Bola to moja chyba.“ Čas na smútok a zatracovanie nebol. Hráčov z Denveru čakal piaty zápas v sérií a na domácom ľade v Pepsi Centre. Avalanche doma prehralo po prvýkrát v play off (v tom roku) a to 4:1. Na rad prišiel šiesty zápas, ktorý mohol rozhodnúť. Hráči Colorada sa absolútne zmenili. Chodili do súbojov, čistili pred brankárom a dokázali dať viac ako dva góly. Avs vyhralo 3:0, Patrick vychytal čisté konto. Nastal deň 1. jún 2001- deň, ktorý rozhodol o šampiónovi. Hral sa siedmy zápas série a hralo sa v Denveri. Avalanche nedalo žiadnu šancu hráčom New Jersey Devils a posledný zápas vyhralo 3:1 – dva góly strelil Alex Tanquay a jeden Joe Sakic. Patrick, Ray Bourque a aj celé Colorado sa dočkali Stanley Cupu. Pre Roya bolo toto play-off špeciálne. Získal Conn Smythe Trophy.

V sezóne 2001/2002 Avalanche nenapodobnilo výkon z predchádzajúcej sezóny a Stanley Cup nezískalo. Nakoniec nadišiel rok 2003. V play-off Colorado vypadlo v prvom kole s Minnesotou. Bola to posledná sezóna Patricka Roya v NHL ako brankára.

Celkové štatistiky v Colorade mal: odchytal 478 zápasov z ktorých 262 vyhral. Priemer inkasovaného gólu na zápas mal 2,24 a percentuálnu úspešnosť zásahov mal 91,8. Pripísal si aj 37 čistých kónt. Po 10-tich rokoch sa „Svätý Patrick“ vracia späť do Denveru. Včera vo večerných hodinách oznámilo vedenie Colorada Avalanche správu: „PATRICK ROY JE NOVÝM TRÉNEROM.“