Eurolanche

Oilers v Denveri o nádej na postup

Edmonton Oilers už zostáva iba dúfať v zázrak aby sa dostali do play-off. Šanca tu však je, aj keď je len teoretická. Oilers sa v Denveri pokúsia prerušiť sériu 6 prehier proti tímu, ktorý je už dlhšie mimo šance na postup.

Oilers (16-19-7)

Po tom, ako vyhrali 5 zápasov po sebe nasvedčovalo všetko tomu, že Edmonton má dobrú šancu dostať sa po rokoch konečne do play-off. Potom však prišla najdlhšia séria prehier za celú sezónu, vďaka ktorej sú šance Oilers na postup zo základnej časte už iba v teoretickej rovine. Edmontom bol 3. apríla na sľubnej 7. priečke v konferencii, po prehre s Minnesotou 5-3 však strácajú pomaly viac ako 10 bodov na 8. miesto zaručujúce postup.

Aby toho nebolo málo odohrajú Oilers posledných 5 zápasov s ťažkými súpermi, 3 z toho proti Chicagu a Anaheimu, dvom najlepším tímom západnej konferencie.

„Zostáva nám 6 zápasov. Musíme sa pozerať na všetky pozitíva, ktoré nám ešte zostali. Musíme hrať s množstvom charakteru,“ povedal tréner Ralph Krueger. „Budeme tvrdo pracovať, aby sme z týchto zápasov vyťažili čo najviac.“

Kruegerov klub musí predovšetkým zapracovať na koncovke, počas ich negatívnej série skórovali iba 7-krát a inkasovali až 22 gólov. Séria je najdlhšou sériou prehier od roku 2011, keď Oilers prehrali 11 zápasov v rade.

„Som tu tri roky a už ma to naozaj unavuje,“ povedal útočník Taylor Hall. „Musíme vyhrať zápasy už len pre to, aby sme sa dostali do lepšej nálady.“

Hall a Ryan Nugent-Hopkins dúfajú, že ich bodová mizéria sa po utorňajšom zápase, v ktorom nazbierali spolu 3 asistencie, konečne skončila. V predošlých piatich zápasoch nemal ani jeden z nich čo i len bod.

Hall, ktorý je medzi najlepšími nahrávačmi v lige s 30 asistenciami, má 7 asistencií v 4 tohtosezónnych zápasoch proti Avalanche.

Jordan Eberle je bez bodu v posledných 6 zápasoch. Jeho bilancia proti Avalanche je však dobrá, 5 gólov a celkovo 8 bodov v posledných 8 zápasoch proti Avs.

Oilers vyhrali všetky z doterajších zápasov proti Avalanche túto sezónu.

Avalanche (14-22-7)

Avalanche si po tvrdej kritike od brankára Jeana-Sebastiena Giguera vstúpili do svedomia a začali hrať naozaj lepšie, no ani to nestačilo a ostanú pred bránami play-off už tretiu sezónu po sebe. Po prehre s Columbusom 4-3 po predĺžení sú už oficiálne bez šance na postup.

„Sme mladý tím, ktorý sa potrebuje naučiť vyhrávať,“ povedal Giguere. „Prečo nie teraz? Aspoň môžete na niečom pracovať.“

Nie len Giguerova kritika je dôvodom, prečo hrajú Avalanche posledne oveľa lepšie. Jeho výkony v bráne boli po tom, čo sa Semyon Varlamov zranil, naozaj famózne. V posledných 4 zápasoch 2-krát vyhral a 2-krát prehral až po predĺžení a jeho priemer inkasovaných gólov za zápas je 2,4.

Jamie McGinn, ktorý skóroval proti Blue Jackets, má v minisérii proti Edmontonu na konte 2 góly a 4 asistencie. Cody McLeod sa pokúsi udržať v streleckej forme, v jeho posledných 2 zápasoch skóroval až 3-krát.

Avalanche vyhrali posledné 3 zápasy zo 4 na domácom ľade. Colorado taktiež očakáva návrat Milana Hejduka a brankára Semyona Varlamova do zostavy.

Kto je vo forme?

Nováčik v drese Oilers Nail Yakupov si v zápase proti Minnesote na svoje konto pripísal gól a asistenciu, v posledných 5 zápasoch nazbieral 5 bodov (2+3). P.A. Parenteau aj naďalej vedie bodovanie hráčov Avalanhe (40) a počas uplynulých 4 zápasov si na svoje konto pripísal 3 body.

Zranenia

Oilers bude chýbať Aleš Hemský, ktorý sa zostavuje zo zlomeniny nohy. Útočník Lennart Petrell v utorok zranenie nohy a nezahrá si minimálne týždeň. Štart obrancu Avalanche Erika Johnsona je po zranení ruky stále otázny.

Názor Eurolanche: Dnes večer proti sebe nastúpia 2 tímy z rozdielnymi motiváciami. Oilers by po výhre mali stále nádej na play-off, Avalanche už hrajú iba o česť. Ak však Avalanche predvedú rovnako dobrý výkon ako v posledných zápasoch, tak môžu šance Edmontonu na play-off dnes v noci definitívne pochovať.