Eurolanche

Elliott a jeho šance presadiť sa

Stefan Elliott za posledné štyri roky na sebe tvrdo pracoval a možno povedať, že z pôsobivého hráča je v súčasnosti hráč úžasný. Junior v drese Avs sa stal hlavnou hviezdou juniorskej ligy, ktorá pripomína Bobbyho Orra z WHL. Elliott produkoval toľko bodov, ako keby bol power forward.

Stále ale platí, že je rozdiel byť veľká hviezda na oboch koncoch ľadu v nižšej súťaži a v NHL. Joe Sacco sa vyjadril, že Stefan má šancu pokračovať v tomto trende aj v najlepšej lige sveta. „Veríme, že takto sa môže presadiť aj v NHL.“ Poznamenám, že Elliott v minulej sezóne strelil 31 gólov, celkovo nazbieral 81 bodov a mal 62 v hodnotení +/-. Počas posledných štyroch rokoch, asi najdôležitejších pre jeho vývoj pôsobil v tíme Saskatoon Blades v drese ktorého vytvoril rekord v počte strelených gólov medzi obrancami, celkovo nazbieral 241 bodov v 282 zápasoch, čím prekonal 37 rokov starý rekord (239 bodov). Pekné čísla, čo poviete?

Slovami chváli na adresu mladého obrancu nešetril ani jeho bývalý tréner Blades Lorne Molleken. „Myslím si, že bude mať obrovskú kariéru v NHL. Je to typ hráča, ktorý zlepšuje svoju hru natoľko aby bol schopný držať krok s najlepšími. Je najmúdrejším hráčom, akého som kedy trénoval. Má skvelú prácu s hokejkou a má výbornú pozičnú hru pri bránení.“ Na doplnenie, Avs draftovali Elliotta v roku 2009 zo 49. miesta. Odvtedy mal v priemere viac ako 1 bod na zápas.

Väčšinu zo svojich gólov strelil strelou zápästím. Málokedy strieľa z náprahu. Jednoducho je to strelec, ktorý si dokáže vypracovať šancu vďaka svojej šikovnosti s pukom. O jeho zručnostiach niečo povedal aj Joe Sacco, tréner Lavín. „Ten chlapec vie naozaj hrať s pukom. Má výborný inštinkt vpredu. V obrane, no to je oblasť na ktorej ešte pracujeme, čas nám ukáže ako to s ním bude.“

Elliott dostane každú šancu zabojovať o miesto v základnej  zostave na otvárací zápas proti Red Wings. V dvoch predsezónnych zápasoch bol v dvojici s viac defenzívne ladeným bekom, takisto sa mu podarilo získať jeden bod z presilovej hry. Doposiaľ má na svojom konte dva body za dve asistencie a nulu v hodnotení +/- bodov. Už teraz je jasné, že Avs si nechajú sedem alebo osem obrancov v tíme.

„Robím si svoju prácu, to, čo viem najlepšie. Už je len na tréneroch, či mi dajú priestor. Lepší hráči, lepší brankári, no zároveň som stále bližšie k tejto kvalite. Každým striedaním sa cítim lepšie a preto som optimista.“ Zhrnul svoje pôsobenie v kempe mladý Stefan.

Colorado prebudovalo svoju obranu a zameralo sa skôr na mohutnejších obrancov ako Hejda alebo O'Brien. Podobným hráčom je aj Johnson a O'Byrne. No ale po odchode Lilesa do Toronta v obrane chýba viac ofenzívne ladený obranca a to je šanca pre Elliotta. Počas kempu tvrdo zarezáva Elliottov mladícky kolega Tyson Barrie.

Veterán Hunwick a Cumiskey sú naozaj výborní korčuliari, no smerom dopredu nie sú až takí dobrí ako Barrie a Elliott. Keď spomíname Cumiskeyho, často krát zraneného obrancu treba povedať, že tento rok podpísal dvojcestný kontrakt. Hejda má zdravotné problémy s kolenom a Wilson s palcom, tieto zranenia ich stáli prípravné zápasy.

Ak by sezóna začala dnes tak Elliott by sa určite dostal do sedmičky obrancov pre zápas a bol by bezpochyby veľkým prínosom v presilovkách. „Každým momentom na ľade sa cítim lepšie.“  

Keď sa bavíme o Elliottovi tak nemôžeme zabúdať aj na jeho „parťáka“ z obrany zo Saskatonu Duncana Siemensa, jedenástku júnového draftu. Duncan sa zatiaľ v drese Avs nepredstaví, pretože bol minulý týždeň poslaný späť do tímu Blades. Siemens komentoval šance svojho kamaráta v prvom tíme Avs. „Je veľmi útočne ladený. Vie sa rýchlo uvoľniť a má skutočne tvrdú strelu. Práve toto je jeho šanca ako sa presadiť. Je jasné, že trvá chvíľu pokým si hráč zvykne na vyššiu úroveň aká je v NHL, ale aj napriek tomu verím, že on to zvládne.“

Zdroj: Denver Post