Eurolanche

Jones rozhodol v predĺžení

Jamie McGinn už v úvodnej minúte zápasu prekonal Jara Haláka, ale puk skončil na tyčke. K prvej vážnejšej príležitosti z tábora hostí sa dostal až v šiestej minúte T.J. Oshie, keď po krížnej prihrávke strieľa z priestoru medzi kruhmi, ale trestuhodne zahodil. Odpovedať mu chcel priebojný David Jones pred Halákom, tiež neúspešne. Hralo sa s minimálnym počtom prerušení i striel – v polovičke tretiny ich sme videli dokopy iba päť. Hra mala vysoké tempo a súperi čakali na chybu jednej z obrán. Krásne sa to ukázalo po chybnej rozohrávke Matta Hunwicka či zaváhaní Haláka, ktoré sa snažili využiť oba súperiace útoky. Pre St. Louis Blues bol najnebezpečnejší nezastaviteľný Matt Duchene, ktorý takmer úspešne „vyrobil“ prečíslenie. Podarilo sa to až na druhej strane, keď strieľal bývalý hráč Colorada Avalanche Chris Stewart. Útok sa striedal s útokom a preto ihneď zareagoval McGinn v brejku, ale Roman Polák mu v poslednej chvíli vypichol puk. Bluesmani nakoniec prestrieľali Avalanche po úvodnej časti 9-2, no videli sme veľmi vyrovnaný hokej s miernou prevahou na strane hostí.

V druhej tretine sme čoraz viackrát videli zatlačenie hráčov Colorada súperom vo vlastnej tretine. Vyzeralo to, akoby lietadlo pred pár dňami meškalo práve a nim a nie Bluesmanom. Miska váh v počte šancí sa začala nakláňať na ich stranu a bolo nutné s tým niečo robiť. Semyon Varlamov sa zatiaľ v polovičke zápasu za stavu striel 3-13 držal, ale nutne potreboval pomoc od svojich spoluhráčov v útoku. Nielen im, ale aj obrancom začal častejšie unikať Stewart s Andy McDonaldom. Pred Halákom nebolo dlho rušno, postaral sa o to až Tyson Barrie svojou dobrou strelou. Bezgólové skóre mohla zmeniť prvá presilovka stretnutia. Potom, čo sa Jan Hejda a John Mitchell až tragikomicky zrazili, sa Vladimír Sobotka dostal do brejku a Barrie musel faulovať. „Lavíny“ sa museli brániť najlepšej presilovke v NHL – ich oslabenie na domácom ľade bolo však druhé najlepšie v lige. Avs sa ubránili a onedlho si taktiež vybojovali presilovku – pred faulom St. Louis sme konečne videli prvú šancu domácich v tretine, keď po strele Barrieho takmer skóroval Marek Olver. Presilovku vybojoval výbornou pozičnou hrou Chuck Kobasew, ktorý prežíva kvalitný ročník. Ak ste videli našu prvú výhodu v zápase, museli ste byť príjemne prekvapený, aj keď sme gól nedali. Skončila sa až vďaka úplne zbytočnému faulu Paula Stastneho. Katastrofa. Na miesto toho, aby Avs ťažili z tlaku, ktorý získali počas presilovky, nechali sa vo zvyšku tretiny viackrát zatlačiť vo vlastnom pásme. Niekedy to vyzeralo, akoby St. Louis hrali presilovku stále. Po dvoch tretinách sme gól nevideli, no hostia mali hru rozbehnutú lepšie.

Colorado „vyšteklo“ v prvých sekundách tretej tretiny a P.A. Parenteau zakončoval z prvej, ale aj Halák podržal svojich spoluhráčov. Parenteau vytvoril aj ďalšiu gólovku, keď sa dokázal výborne s pukom uvoľniť, Halák bol na mieste. Istý si bol aj Varlamov. Nebyť jeho, už dávno mohlo byť všetko inak, ako napríklad pri prihrávke Alexandra Steena Stewartovi, ktorý bol odrazu pred ruským brankárom úplne osamotený. Okrem šancí hostí, ktoré boli čoraz nebezpečnejšie, zaujal aj tvrdý hit Olvera na Vladimira Tarasenka – jeho posúdenie nechám na vás. Zo streleckého hľadiska boli v tretej tretine aktívnejší konečne domáci, ale stále bola cítiť sila šancí u hráčov St. Louis. Gól však nepadol a zápas prešiel do predĺženia.

Nadstavených päť minút už neprinieslo v úvode rovnako vysoké tempo a šance ako v tretej časti, ale za to obrovskú šancu Stastneho a Parenteau, ktorí sa ocitli v prečíslení. Halák neskutočne vychytal Parenteaua a mal viac šťastia ako rozumu. David Perron sa zas prekľučkoval pomedzi hráčov, no zastavil ho Varlamov. Šestnásť sekúnd pred koncom zaviezol puk do tretiny Hunwick a nik iný než Jones jednoduchou strelou prekonal Haláka.