Eurolanche

Predstavujeme posily Avs: Greg Zanon

Greg Zanon – dvojročný kontrakt na 2,25 milióna USD ročne.

Greg Zanon, rodák z Britskej Kolumbie strávil úvod svojej kariéry v tíme University of Nebraska, kde sa formovala jeho rola stabilného a defenzívneho obrancu. Jeho bodové zisky boli počas štyroch rokov vyrovnané a pohybovali sa na úrovni 25 – 39 bodov za sezónu, pričom sezóna trvala 39 zápasov. Jeho najlepšou sezónou bola sezóna 2000-2001, kedy sa dostal do prvého tímu v All-Star game a získal ocenenie pre najlepšieho obrancu CCHA. V tomto čase už bol draftovaný Ottawou Senators (156. miesto).

Napriek sľubne rozbiehajúcej sa kariére Zanon nedostal od Senators zmluvu. A tak sa Zanon rozhodol hrať v tíme Milwaukee Admirals v AHL. S farmou Nashvilleu Predators bol veľmi úspešný. V sezóne 2003-04 pomohol tímu k zisku vôbec prvého Calder Cupu, v playoff nazbieral +10, čo ho radilo na čelo tohto hodnotenia, počas sezóny nazbieral +30, čo bolo najviac spomedzi nováčikov. V sezóne 2005-06 sa stal kapitánom Admirals a zaznamenal najproduktívnejšiu sezónu – 35 bodov v 71 zápasoch, v tejto sezóne odohral aj štyri zápasy v drese „Preds“, zaznamenal 2 body. Sezónu 2006-2007 začal v tíme „admirálov“, no odohral tam len dva zápasy (0+2) a putoval do prvého tímu. V priebehu ďalších troch sezón si vybudoval reputáciu pevnej a stálej opory zadných radov, ktoré sa neraz nebála vrhnúť do tvrdej strely súpera.

Začiatkom júla 2009 Minnesota Wild podpísala zmluvu so Zanonom. Išlo o trojročný kontrakt. Jeho prvá sezóna bola úspešná a pokračoval v budovaní svojho mena ako kvalitného beka. Pridal taktiež kariérne maximum – 15 bodov (2+13). V nasledujúcej sezóne zaznamenal len 7 bodov, hoci bol ťahúňom tímu – odohral všetkých 82 zápasov. Vo svojej poslednej sezóne mal zdravotné problémy a tak ho „divosi“ vymenili za Stevena Kampfera z Bostonu Bruins.

31-ročný obranca pomohol „medveďom“ v defenzíve, keď tím sužovalo viacero zranení. Zanon výkon nebol nijako žiarivý, ale tímu bol veľmi platný. 180 cm vysoký a 91 kilogramov vážiaci obranca zaznamenal v drese Bruins 116 hitov a 136 zblokovaných striel.

Po ukončení zmluvy s Bostonom podpísal Zanon dvojročnú zmluvu s Coloradom Avalanche. Od Grega sa v tíme Avs očakáva, že prinesie skúsenosti do mladého tímu a samozrejme kvalitnú defenzívnu hru. Zanon dokáže skvele upokojiť hru svojho tímu. Celkovo ide o šikovného a spoľahlivého obrancu, od ktorého nemožno očakávať ofenzívnu podporu. Je schopný odohrať v zápase cez 20 minút. Jeho najväčším prínosom bude práca pred bránou, kde bude eliminovať prácu pre svojho brankára.

Rozhovor s Gregom pre oficiálny web Avs

Čo si robil počas prestávky medzi sezónami? Ako si sa udržiaval vo forme?

Bol som tu (v Denveri) a trénoval som s univerzitným tímom s asi 8 ďalšími hráčmi. Hlavne som korčuľoval a posilňoval.

Ako využiješ svoje bohaté skúsenosti, aby si pomohol mladíkom v tíme Avalanche?

Budem hrať svoju hru, robiť čo musím – brániť priestor pred bránou. Nie veľmi, ale viem posilniť aj ofenzívu. Určite sa budem snažiť na ľade upokojovať hru. Tím mal ku koncu sezóny veľmi dobrú formu a chceme na to nadviazať. Nestačí o tom len hovoriť, musíme začať pracovať tvrdo hneď od začiatku.

Ako budeš využívať svoju fyzickú a spoľahlivú hru v obrane, aby bola pre tím prínosom?

Budem sa snažiť byť pre tím oporou a istotou. Moja práca je jednoduchá – hrať „do tela“ a snažiť sa posunúť puk na útočníkov a potom je to už na nich.

Si považovaný za jedného z najlepších hráčov blokujúcich strely súperov. Je to niečo prirodzené alebo je to niečo na čom si postupne pracoval?

Pracoval som na tom na škole, ale je to hlavne prirodzená vec. Treba vedieť rozlíšiť kto ako strieľa a kedy sa hodiť. Táto vlastnosť sa u mňa vyvinula veľmi dobre a patrí k mojim prednostiam.

Koho považuješ za najtalentovanejšieho hráča s akým si doposiaľ hral?

Keď som hral za Nashville tak pravdepodobne Peter Forsberg a Paul Kariya, tí boli na vrchole v tom čase. Forsberg bol na ľade iným človekom. Keď som hral v Bostone tak Zdeno Chára bol „zviera“. V Minnesote to bol Mikko Koivu. Mal som vo svojej kariére šťastie, že som hral s toľkými talentovanými hráčmi.

Kto bol tvojim obľúbeným hráčom keď si vyrastal?

Keď som bol mladší najviac sa mi páči Wayne Gretzky. Časom ako som začal hrávať v obrane tak som obdivoval Scotta Stevensa.

Máš prezývku, resp. prezývky?

V každom tíme je to iné. Tu ma chalani po väčšine volajú „Zanor“. Často krát ma prezývali aj „Z“. Keď som bol v tíme, kde už „Z“ bol tak ma prezývali aj „Zed“. Najviac sa mi páči prezývka „Zanor“.

• Predstavujeme posily Avs: John Mitchell

Zdroj: Mile High Hockey, Colorado Avalache